Προσοχή: Σε έξαρση η νόσος των λεγεωνάριων το καλοκαίρι
Επτά άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τα μέσα Ιουλίου στη Νέα Υόρκη από τη νόσο των λεγεωνάριων και 64 έχουν νοσηλευθεί για την ίδια νόσο. Συνολικά 81 άνθρωποι προσεβλήθησαν απ’ αυτή τη μορφή πνευμονίας, που οφείλεται σ’ ένα βακτήριο το οποίο βρίσκεται στα συστήματα κλιματισμού πολλών πολυκατοικιών στο νότιο Μπρονξ.
Ο προηγούμενος απολογισμός έκανε λόγο για τέσσερις νεκρούς και 55 νοσηλευόμενους. Τα πρόσωπα που υπέκυψαν στη νόσο ήταν όλα μεγάλης ηλικίας και είχαν ιατρικά προβλήματα. Η δημαρχία της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε πως θα εξετάσει και πάλι πέντε συστήματα κλιματισμού, τα οποία είχαν απολυμανθεί αφού είχε διαπιστωθεί σ’ αυτά η ύπαρξη του βακτηρίου, μεταξύ των οποίων αυτά του νοσοκομείου Λίνκολν και ενός ξενοδοχείου. Η δημαρχία επανέλαβε πως το πόσιμο νερό στη Νέα Υόρκη, τα σιντριβάνια και οι πισίνες “δεν έχουν μολυνθεί από τη λεγεωνέλλωση”.
Τα κλιματιστικά
H νόσος μεταδίδεται από τα κλιματιστικά μηχανήματα, την μπερδεύουμε με τη γρίπη και αυτές τις καυτές μέρες θα πρέπει να έχουμε όλοι το νου μας. Η νόσος των κλιματιστικών ή των λεγεωνάριων «χτυπά» στην καρδιά του καλοκαιριού, αφού συνήθως δημιουργούνται ιδανικές συνθήκες πολλαπλασιασμού του μικροβίου της λεγεωνέλλας (legionella) στα δίκτυα διανομής νερού των κτιρίων και ειδικότερα στα κλιματιστικά.
Η νόσος των λεγεωνάριων είναι μία σοβαρή μορφή πνευμονίας. Εκτός από αυτήν τη σοβαρή μορφή της νόσου, μπορεί να εμφανιστεί και με μία πιο ήπια μορφή που μοιάζει με γρίπη, χωρίς συμπτώματα από τους πνεύμονες και η οποία αποχωρεί μόνη της χωρίς να απαιτείται ιδιαίτερη θεραπεία ή λήψη αντιβιοτικών. Η ελαφρά μορφή είναι γνωστή και ως πυρετός Pontiac και έχει περίοδο επώασης περίπου 1 έως 3 ημέρες. Η Legionella αναπτύσσεται κυρίως στα επιφανειακά νερά είναι όμως δυνατόν να ανιχνευθεί και στο καθαρό νερό αλλά επιζεί και στο απεσταγμένο νερό.
Πού κυκλοφορεί και μας απειλεί
Οι άριστες θερμοκρασίες ανάπτυξης της επικίνδυνης νόσου, σύμφωνα με τους ειδικούς, είναι μεταξύ 20 και 45 βαθμών Κελσίου. Σε θερμοκρασίες άνω των 60 βαθμών, το μικρόβιο σκοτώνεται, ενώ δεν μπορεί να πολλαπλασιαστεί κάτω από τους 20 βαθμούς.
Ιδανικές συνθήκες πολλαπλασιασμού του μικροβίου μπορούν να παρουσιαστούν στα δίκτυα διανομής νερού των διαφόρων κτιρίων και ειδικότερα στο δίκτυο διακίνησης ζεστού νερού.
Πώς μεταδίδεται
Η legionella μεταδίδεται κυρίως αερογενώς μέσω λεπτότατων σταγονιδίων με μορφή αερολύματος που σχηματίζονται από τα κλιματιστικά μηχανήματα. Ωστόσο, η μετάδοση μπορεί να γίνει και με τα σταγονίδια που εκπέμπονται με το ντους, στο τζακούζι ή στο spa όπου αναπνέεται ατμός, στα σιντριβάνια νερού και κατά το πλύσιμο των χεριών. Δεν είναι βέβαιο αν μπορεί να μεταδοθεί με τον κλιματισμό του αυτοκινήτου ή στις ξεχωριστές μονάδες που τοποθετούνται στα σπίτια, καθώς δύσκολα επιβιώνει εκεί η legionella.
Προσοχή
Τα συμπτώματα της νόσου εκδηλώνονται 2-14 μέρες μετά τη μόλυνση. Ο ασθενής εμφανίζει κλινική εικόνα άτυπης πνευμονίας με εξελισσόμενη ακτινολογική εικόνα και βαρύτητα. Η θνητότητα είναι περίπου 15% αλλά η έγκαιρη διάγνωση αυξάνει τα ποσοστά επιβίωσης. Για τα άτομα υψηλού κινδύνου το ποσοστό θνητότητας είναι μεγαλύτερο.
Η διάγνωση γίνεται κυρίως εργαστηριακά. Στις ομάδες υψηλού κινδύνου βρίσκονται τα νεογνά, όσοι είναι ηλικίας άνω των 50 ετών, πάσχουν από χρόνιες παθήσεις του αναπνευστικού συστήματος, καπνιστές, διαβητικοί, νεφροπαθείς, ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία, μεταμοσχευμένοι, άτομα που παίρνουν αγωγή για να καταστείλουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα.
Προληπτικά μέτρα
Για την πρόληψη της εμφάνισης της νόσου, απαιτείται συστηματική λήψη κατάλληλων μέτρων:
Σωστή λειτουργία των υδραυλικών και κλιματιστικών εγκαταστάσεων των ξενοδοχείων, νοσοκομείων, ιαματικών λουτρών, αιθουσών αναμονής, μέσων μαζικής μεταφοράς, κρουαζιερόπλοιων.
Αποφυγή δημιουργίας εστιών μόλυνσης στα σημεία των δικτύων με αυξομείωση της θερμοκρασίας του νερού και συχνές εναποθέσεις αλάτων και ξένων ουσιών.
Επιλογή της κατάλληλης απολυμαντικής μεθόδου.
Κατάλληλα τεχνικά μέσα ώστε να εξασφαλίζεται η μόνιμη απολύμανση του δικτύου.
Τακτικός έλεγχος του νερού.
Αποφυγή διαρροών στον κλιματισμό.
